“这个啊，是我大哥自创的符号，她说这样更方便书写。”
白衣少年突然想起，当时余亦然在杏林药铺卖药材，纠正了药童的算术，他才会多看了两眼，后来还从掌柜那得知他卖了一棵百年人参。
“没想到余店家小小年纪，算术上竟有此造诣。”白衣少年对余亦然敬佩地说道。
“哪里哪里，不过是从前不知道在哪里看过，觉得形象好记，就记下来了。”余亦然有些心虚，历代数学家们的功劳她可不敢冒领，“家中弟妹都没读过书，我就想着用这些符号教他们算数，没想到他们倒是记得快。”
白衣少年心下了然，余亦然他们是做生意的，比起读书，学算术确实更为重要。
“余店家，你能教教我这些符号都是啥吗？”一旁的俏皮少女凑过来，对余亦然说道。
余亦然笑笑，道：“好呀，你们也别店家店家的喊了，我叫余亦然，你们喊我阿然吧，这是我弟弟余景程。”
白衣少年见余亦然大方，于是也不扭捏了。
“在下顾青云，这是我妹妹顾雨宁，我们家都喊她阿宁。”
几人互换了姓名，余亦然就坐到桌边，给几人讲解着纸上的阿拉伯数字和加减乘除符号。
“用这些符号代替后，确实感觉方便多了。”
顾青云忍不住感叹，心想这么好用的法子，要是能呈上去，必能助推大庆国算术的发展。
“阿然，这些符号，我可以教给别人吗？”心里这么想着，顾青云也这么问出了口，这是阿然创造的符号，必定得先征求她的同意。
“当然可以，如果你们觉得有用，就尽管宣扬出去吧。”余亦然十分乐意，她知道阿拉伯数字的传播，可以助推数学等自然科学的发展，那何乐而不为呢。
顾青云心中对余亦然的无私大感钦佩，他起身朝余亦然拱手，道：“青云在此谢过！”
余亦然给两人另外又抄写了一份阿拉伯数字的九九乘法表，还有各种符号的解析，递给了两兄妹。
“阿然，再见~我们还会再来的！”
见摊子里的客人逐渐多了起来，两兄妹很识趣地提出了告辞，余亦然朝他们挥了挥手，转身就投入食客群中忙活去了。
……
接下来一连几日，两兄妹经常会来摊子里打包一份串串，有时也会在这吃些。
余亦然和他们相处了几次，渐渐熟络了起来，得知两兄妹家中是经商的，林叔是他们家管事，他们这次来是打理泰兴县上的生意的。
“阿宁，你也是来打理生意的？”余亦然笑着问顾雨宁。
“那些门道我才没兴趣。”顾雨宁不甚在意，接着凑到余亦然耳边，低声说道：“我就是不想去相亲，才跟着来的。”
顾青云依然是无奈地看着他这个妹妹摇头，他们家不像其他人家，要求女孩子大门不出二门不迈，于是就养成了他妹妹这般跳脱的性子，眼见已经13岁，到了该相看的年纪，她们的娘亲就给他妹妹张罗了一堆画像，没想到他妹妹撒泼打滚地就跟着林叔躲来了这泰兴县，后来他接到了在泰兴县的任务，就也过来了。
“那些画像你都不喜欢？”余亦然好奇地问道。
“不知道，我压根没看。”顾雨宁漫不经心地回道，“有啥好看的，我又不嫁人。”
“嫁人确实不应该是女人唯一的路。”余亦然深知这个时代女人的命运，但是仍然希望更多的女性能够觉醒，不要把依附于男人作为安身立命之本。“但是父母终究会老去，作为女孩子，还是要有安身立命之本，比如学会打理生意，就算不依附男人，也能让自己后半辈子富足无忧。”
顾雨宁听了这番话，瞪大了眼：“阿然！你这话简直说到我心坎里去了！”
就是嘛！女人凭什么就得依附男人而活！
她继而又悻悻地道：“但是……我对我们家的生意都没兴趣~~”
“那你就想一想，你感兴趣的营生是什么呗。”照阿宁家的条件，开启一门新的营生，应该也不是啥难事，就算最后失败了，那也能收获一个经验不是。
“有道理，我得好好想想。”顾雨宁深以为然。
余亦然这一番话却让顾青云陷入了沉思，他还是第一次听说女人不依附男人这样的论断，觉得十分新奇，又有几分道理。他不禁对眼前这位兄弟又生了几分敬佩，同为男性，竟然对女人的地位有如此通透的见解，哪位女子若是嫁与他，肯定能够得到尊重和厚待。阿然和阿宁年纪相仿，说不定……
“哥！想什么呢！走啦！”顾雨宁拍了拍正在神游天际的顾青云，晃了晃手中的竹筒，“一会回去晚了，又把林叔饿坏了。”
“林叔还没好点吗？”余亦然眉头微皱，她感觉林叔的病没那么简单。
顾雨宁突然神色低落，她看了眼顾青云，只见顾青云的表情也阴郁了几分。
她抿了抿唇，开口说道：“林叔他……得的是天花，可能没有多少日子了。”
天花？！余亦然心头大惊，那可是古代四大流行病之一，死亡率高达百分之九十九的传染病！按现在的医疗技术，治愈的希望特别渺茫……
“林叔现在人在哪？我随你们去看看他吧！”
想起那张和善的中年笑脸，余亦然心中有些不忍，出于医者的本能，她没法眼睁睁看着一条鲜活的生命就这样消失了。
“不行！天花会传染，太危险了！”顾青云果断地拒绝，他怎么能让无辜的人去冒险，意识到自己语气有些激动，他稳了稳情绪，对余亦然说道：“你的心意我们会转达给林叔的，他知道了也会很高兴的。”
“其实……我曾在村里一个老人那听说过治愈天花的偏方。”顾青云一口回绝，在余亦然意料之中，这种情况下，有理智的人都会这么做，所以她只能给自己找点理由：“我想去看看能不能帮上林叔。”
两兄妹闻言，顿时眸光一亮，又转瞬即逝，他们这段时日寻遍周边医馆名医，都没有大夫能够给出治愈的方法，连杏林药铺的刘大夫都无能为力。
阿然虽然很多方面都让他们刮目相看，但是这治病的事，他们也不能贸然拜托他，万一不慎感染了，岂不是害了一条人命。